传递路线是传递活动的基础。根据以往火炬接力惯例和此次火炬接力的特点，北京奥组委制定了路线编制的标准：即有利于展示地方特色、有利于最多数人的参与、有利于安全顺利的运行、有利于电视转播。
按照计划，境外传递原则上每天将有80个火炬手，每人跑250米，一天传递里程20公里左右。运行约6小时，包括起跑仪式和传递结束后的庆祝活动。其中香港和澳门各120名火炬手，传递时间相应加长。境外传递团队转场将全部采用包机方式进行。在境外传递期间，国航将提供一架空客330作为火炬接力运行团队包机。
境内传递期间，原则上每天将有208个火炬手，每人传递200米，一天传递里程为40-50公里，运行10至12小时。境内则通过航空、铁路、公路进行31个省（自治区、直辖市）的转场。传递城市的很多亮点都被编制在传递路线中。
火炬接力在海外19个城市的传递将有很多亮点，圣火会到达很多世界闻名景点，如俄罗斯圣彼得堡的冬宫、伦敦的大英博物馆、法国的艾菲尔铁塔、印度新德里的红堡、曼谷的大皇宫，首尔的仁寺洞等等。
境内传递路线同样精彩纷呈，从中国最南端—海南三亚的天涯海角，到北国边疆，从西部边陲的帕米尔高原，到东海之滨。圣火所到之处，把北京奥运会“绿色奥运、科技奥运、人文奥运”的理念带到全国各地。
火炬传递具体安排：
2月2日举行北京冬奥会火炬接力启动仪式。随后火炬将在北京奥林匹克森林公园、北京冬奥公园进行传递。
2月3日上午，火炬将在延庆的八达岭长城和世界葡萄博览园进行传递；
下午将在张家口阳原泥河湾遗址公园、张北德胜村、张家口工业文化主题公园、崇礼富龙滑雪场、张家口大境门遗址进行传递。
2月4日，将在颐和园、北京奥林匹克森林公园和大运河森林公园进行火炬传递。其中，奥森公园的传递属于闭环内传递，距离共计5.1公里，平均每棒火炬手传递距离约110米。
整体传递路线是从奥林匹克森林公园南园南门出发，按逆时针方向，经奥林匹克森林公园南园东门、北门，最后到奥林匹克宣言广场处收火。
