以前欧洲杯的出线和附加赛资格都是由欧洲杯预选赛一项赛事来决定，这届欧洲杯为了推广欧足联新推出的国家联赛，附加赛资格将由未通过欧洲杯预选赛直接出线而国家联赛成绩较好的球队获得。首先还是采取主客场双循环赛制，每个小组的第一、二名，共20支球队将晋级欧洲杯决赛圈。另外4个名额则由欧洲国家联赛决出。
每个小组的前两名直接晋级欧洲杯决赛圈。小组赛则根据积分进行排名，如果两支或多支球队积分相同，依次依照如下规则对其进行排名：
a. 相互比赛间的积分；b. 相互比赛间的净胜球数；c. 相互比赛间的进球数；d. 相互比赛间的客场进球数；
如果比赛完后仍有球队未分出排名，再用以上a-d的规则来对未分出排名的球队进行比较，如果这样的循环仍无法确认，则根据以下的规则来判定排名：
e. 小组赛净胜球；f. 小组赛进球数；g. 小组赛客场进球数；h. 公平竞赛得分；i. 欧足联排名。
10个小组的最好成绩的第三名直接晋级欧洲杯决赛圈。
2021年欧洲杯共有24支参赛队伍，分为6个小组，每组4队，每队要打3场比赛，出线规则如下:
1.每小组前2名出线。
2.比较各小组第3名，最好的4个第3名也出线。
3.具体按照: 积分>胜负关系>净胜球>进球>公平竞赛得分的方案进行比较。
最终有16支队伍进入淘汰赛。
世界杯预选赛欧洲区小组赛第一名出线，直接获得世界杯决赛圈资格。
2022年世界杯欧洲区参赛名额共计13个，预选赛共分二个阶段。
第一阶段：55支球队根据国际足联积分排名，分成6个档次，分成10个小组进行比赛，每个小组第一名直接获得世界杯决赛圈资格。每个小组第二名进入附加赛。
第二阶段：12进3，第一阶段每个小组第二名+（除了第一阶段每个小组前两名的20支国家队外）第二届欧国联前两名2支球队，共12支球队。分成3个小组，采用抽签交叉淘汰，一场定胜负，3个冠军晋级世界杯决赛圈。
欧洲区55支球队分成10个小组，其中A组、B组、C组、D组和E组各五支球队，F组、G组、H组、I组和J组各6支球队。小组赛进行双循环对决，采取惯用的3分制规则进行小组排名，各个小组的第一名获得直接出线资格。
关于小组排名有个小误区，不注意会把规则搞混淆。欧足联的规则通常是同分先对比相互战绩，比如欧冠和欧洲杯都是如此；而世界杯欧洲区预选赛是属于国际足联旗下的赛事，小组排名规则是按照国际足联的相关规则，小组同分的情况下是先对比总净胜球，接着是总进球数。
2O21年世界杯欧洲预选赛小组同分出线规则是；全部小组比赛结束后，按积分排出名次，如果两队积分相同，首先看两队之间胜负关系，占优者名次靠前，如果胜负关系一样，看彼此净胜球，客场进球，如全部相同，则看总净胜球，失球，进球，红黄牌次数来决定排名，如再相同，则采取抽签决定排名。
