2018年世界杯预选赛亚洲区共有4.5个名额。具体来说，亚洲区预选赛的前四名球队将直接获得参加世界杯的资格，而排名第五的球队将与其他大洲的球队进行附加赛，争夺最后一个参赛名额。这意味着在预选赛中，亚洲区共有46支球队竞争4.5个名额，竞争非常激烈。
2018俄罗斯世界杯亚洲区预选赛，中国未能获得出线，也就不存在2018世界杯预选赛中国确定出线的比赛。
2018年世界杯是第二十一届世界足球锦标赛，比赛在俄罗斯进行，也是世界杯首次在俄罗斯举办。本届世界杯亚洲区预选赛，中国队进入了最后的十二强赛，被分在了A组，同组的还有伊朗 韩国 叙利亚 乌兹别克 卡塔尔，最终中国队以10战3胜3平4负积12分，位列该组第五名，未能获得本届世界杯参赛资格。
2018世界杯预选赛中国所有比赛如下:
第一轮 2016年9月1日韩国3:2中国 第二轮 2016年9月6日 中国0:0伊朗 第三轮2016年10月6日中国0:1叙利亚
第四轮 2016年10月11日 乌兹别克斯坦2:0中国
第五轮 2016年11月15日 中国0:0卡塔尔
第六轮 2017年3月23日 中国1:0韩国 第七轮 2017年3月24日 伊朗1:0中国 第八轮 2017年3月25日 叙利亚2:2中国
第九轮 2017年3月26日 中国1:0乌兹别克斯坦
第十轮 2017年3月27日 卡塔尔1:2中国
2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛十二强赛，国足一共平了三场球。第一场是2016年9月6日沈阳主场0比0战平伊朗队，第二场是2016年11月15日昆明主场0比0战平卡塔尔队，第三场是2017年6月14日在叙利亚临时主场马六甲2比2被叙利亚队逼平。其他赛事首轮2016年9月1日国足客场2比3不敌韩国队、10月6日主场西安0比1不敌叙利亚队、10月11日客场0比2不敌乌兹别克斯坦队、2017年3月23日主场长沙1比0击败韩国队、3月28日客场0比1不敌伊朗队、2017年8月31日主场武汉1比0击败乌兹别克斯坦队、9月5日客场2比1击败卡塔尔队。
三场平局出现在国足征战十二强赛的不同阶段，但重要性却截然不同。比如第一场2016年9月6日主场沈阳0比0平伊朗队，当时国足主帅还是高洪波，国足上下意气风发，尽管刚以2比3不敌韩国队，但客场三球落后连追两球还是体现出整支球队的斗志和心态，主场0比0逼平亚洲第一的伊朗队结果也可以接受。不过第二场平局昆明主场0比0战平卡塔尔队，情况完全不同，当时高洪波已经下课，里皮刚刚接手，国足1平3负仅积1分已经给自己挖了一个很大的坑，里皮上任后急需拿分，虽然最终在昆明没能全取三分，但球队从场面看占据优势，只可惜把握机会能力欠佳。到了第三场平局国足已经是背水一战，很遗憾在2比1领先的情况下，最后时刻被叙利亚队由后卫萨利赫任意球绝杀，三分变一分。即使最后两轮国足连克乌兹别克斯坦和卡塔尔，但由于此前丢分太多，特别是在叙利亚身上丢掉了五分，导致国足仅以一分之差无缘十二强赛小组前三名，俄罗斯世界杯之路就此止步。
