最近几场第四节最后关头哈登的表现都很给力，各种压时间和单挑三分，按这种状态系列赛能不能打硬战其实已经毋庸置疑了，关键是常规赛尾声教练团队必须注意的是保护好几个主力身体，避免受伤甚至安排适当轮休，为马上到来的季后赛做准备才是好策略。
这种质疑早在本赛季开始就逐渐散去了，常规赛即将结束，火箭本赛季遭遇这样的比赛已经不少，整体表现绝对称得上强队。这次火箭开拓者本赛季第三次交手，火箭取得了全胜。此前一打火箭就起劲的利拉德被完全防死，不得不说火箭在技战术水平上确实是技高一筹。
火箭当家球星詹姆斯·哈登迎来爆发，出战33分钟，25投13中，三分7中5，罚篮15中11，轰下42分6篮板7助攻。这也是哈登本赛季个人第11次得到40+，位列联盟第一。在最为关键的最后两分钟里，正是哈登两记超高难得的干拔三分，杀死了比赛。在带领第二阵容时，保罗的表现也一如既往的优秀。在第四季初段，正是保罗带领火箭第二阵容帮助火箭拉开了比分。在比赛最后10秒里，保罗的关键篮板球和罚球也帮助火箭决定胜局。
谈起打硬仗，火箭今年怕过谁？
自本赛季保罗加盟以来，带给火箭的变化可谓是今时不同往日。以前的火箭强，那是分跟谁，遇弱则强，遇强有时候怂。而今站稳了联盟第一的位置，神挡杀神，佛当杀佛。
就在今天火箭客场以115-111完成了本赛季的双杀开拓者，同时也终结了对手的13连胜。来看下数据，哈登全场42分6篮板7助攻，保罗22分8篮板6助攻，戈登18分，巴莫特13分。开拓者阿米奴22分8篮板，努尔基奇21分11篮板，利拉德20分6助攻，哈克里斯17分，特纳10分。
当前的哈登毋庸置疑是火箭的旗帜，本场比赛更是交出了令人惊诧的全面数据。在前一阵吵的沸沸扬扬的利拉德争夺MVP事件后，相信这回利拉德要沉默了。面对最近取得13连胜的开拓者，火箭毫不手软，因为某种程度来说，这就是西部的巅峰对决。
比赛一开始即进入了拉锯战，双方交替领先，互不相让。一直到最后时刻，哈登的三分雨差点宣告可以抬走时，开拓者连得7分，此时的比分111-113，关键时刻保罗抛投未中，好在自己抢到了前场篮板，开拓者只能犯规，火箭也有惊无险的笑到了最后。在艰难的拿下了这场硬仗后，相信球迷朋友们都在直呼过瘾，也为火箭的表现感到欣慰。
纵观全场大家发现目前火箭的进攻能够做到多点开花，防守上死亡缠绕，这也是一个强队攻防两端成熟的标志。如今再有质疑火箭啃硬骨头能力的人应该是找不到了。
火箭的实力早就没人怀疑了，在火箭战胜凯尔特人那场比赛过后，质疑火箭的声音就已经消失了。
火箭今天只是又一次证明了自己打硬仗的实力，他们无论面对多么凶猛的对手 ，火箭总能用自己的办法去击败对手。
火箭进攻方式在这场比赛又多了一个选择，那就是让哈登和保罗单打，如果对手防住了其他球员，他们就可以用自己的单打能力去摧毁对手的防守，如果过来包夹，他们两个就可以把球传给空位球员投三分。火箭经过这场比赛的磨练后，让人看不出他们还有什么弱点可言。
火箭进攻流畅多样，他们的防守也是顶级的，他们防的开拓者后场双枪三分12中0，三分没有开胡，双枪全场只拿到28分，还不如哈登一人42分的得分高。
这场比赛之后，火箭不是让人打消了火箭打硬仗的能力，而是让你看到了更恐怖的火箭。
目前西部排名，开拓者紧随火箭之后，排名西部第四，但是和火箭之间只有0.5个胜场。也就是说，火箭和开拓者都是西部第三的竞争者，最有可能是西部第三名和第四名。也就是说，最终首轮开拓者和火箭相遇的几率不大，也有可能在整个季后赛都不会相遇。即使相遇，开拓者也不会对火箭形成威胁。
火箭目前也哈登和保罗为核心，阵容搭配非常合理，各个位置实力都不俗，而且状态和轮转也非常好。在个人实力方面，利拉德和麦科勒姆虽然都是联盟顶级的后卫，但是还是不能和保罗、哈登相比较。更为重要的一点是，开拓者的锋线比火箭弱太多。火箭虽然小前锋位置是软肋，但是豪斯的加盟，以及关键时候塔克的客串都能完美的解决这些问题。而开拓者的阿米努和哈克莱斯的发挥很不稳定，而且进攻选择极差，这是开拓者的致命伤。
开拓者是一直传奇球队，这几年无论面临怎样的人员流失和艰难，依然能够连续打进季后赛
，确实很励志。但是，他们阵容人员的天然缺陷，注定了他们在季后赛不能走的太远。他们是一支太过于依赖手感和个人状态的球队，完全需要依赖利拉德和麦科勒姆。
而火箭拥有强大的进攻火力和轮换防守，本赛季已经进化为一支强大的总冠军级别的球队，其他球队很难对他形成威胁。再说如果要夺取总冠军，就需要战胜一切对手，遇见那支球队都是一样的！
以火箭和开拓者目前的战绩来看，两只球队不会在季后赛中相遇，而且即使两队会在季后赛中相遇，火箭也有实力战胜开拓者，所以火箭在面对开拓者时不会吃力。
火箭和开拓者很难在季后赛中相遇。火目前排在西部第三位，开拓者排在西部第四位，领先第五的爵士有两个胜场，因此火箭和开拓者有很大的可能会排在西部前四位，所以两只球队除非都可以打进西决，否则很难在季后赛中相遇。以两队的实力来看，火箭有望打进西决，而开拓者是很难进入西决的。
如果两队在后面输掉多场比赛，导致排名被后面的球队超越，又刚好让两队在季后赛相遇，火箭也有战胜开拓者的实力。开拓者麦科勒姆和利拉德都是以进攻见长的球员，两人的防守都不好，当面对火箭的哈登和保罗时，两人的防守会成为球队的漏洞，而在季后赛的比赛中，只要有球员的防守不好，对手就会专门从这名球员作为突破口，所以开拓者虽然在常规赛战绩不错，但是季后赛的战绩总是不尽如人意。
当然两队的排名一般会排在第三和第四位，因此两队很难在季后赛相遇，如果两队能够在西决相遇，那对火箭来说肯定是一个好消息。
