规则分为几个阶段。首先是小组赛阶段，所有球队被分成若干小组，每个小组进行单循环比赛，即每队分别以主、客场身份和其他球队交锋两次。
小组赛结束后，每个小组的前两名将晋级淘汰赛阶段。
淘汰赛阶段采用单败淘汰制，比赛分为上下半场，共90分钟，如果打平则进入加时赛。最终，胜出的球队将晋级下一轮，直到决出最后的冠军。
第一阶段：葡萄牙被分在A组，结果以5胜2平1负屈居塞尔维亚之后列小组第二，获得附加赛资格。
附加赛葡萄牙被分在C组，第一场葡萄牙3：1胜土耳其，第二场决赛1：0战胜北马其顿，获得欧洲区预选赛最后一张入场券。
2006年在德国举办了第18届世界杯足球赛事，共有三十二支球队参加，葡萄牙与墨西哥、伊朗、安哥拉一起分在D组。晋级之路如下：
小组赛：葡萄牙以1：0战胜安哥拉，葡萄牙以2：0战胜伊朗，葡萄牙以2：1战胜墨西哥，以3战3胜积9分，位列小组第一，进入16强淘汰赛。
1/8决赛：葡萄牙对阵荷兰，以1：0战胜荷兰，进入八强。
1/4决赛：葡萄牙与英格兰相遇，以3：1（点球）战胜英格兰，进入四强。
半决赛：葡萄牙对阵法国，以0：1不敌法国，无缘决赛。
三四名决赛：葡萄牙以1：3不敌德国，最终获得本届世界杯第四名。
葡萄牙2胜1负小组第一，韩国压哨晋级16强！
葡萄牙2胜1负积6分排名第一，韩国1胜1平1负积4分进4球丢4球排名第二，乌拉圭4分进2球丢2球第三，加纳3分垫底！
卡塔尔世界杯葡萄牙在H组，积分榜如下：
名次 球队 胜 平 负 进/失球 积分
1、葡萄牙 2 0 1 6/4 6
2、韩国 1 1 1 4/4 4
3、乌拉圭 1 1 1 2/2 4
4、加纳 1 0 2 5/7 3
